Нацистам требовалась донорская кровь для раненых солдат, и они приняли зверское решение: использовать воспитанников Полоцкого детдома как доноров. 

Полоцкий детский дом  находился на охраняемой немецкими частями территории, в деревне Бельчица, непосредственно в которой располагался крупный немецкий гарнизон, и партизанам потребовалась сложная боевая операция по освобождению детей.

Операция по освобождению детей готовилась с ноября 1943 года. В ночь с 18 на 19 февраля 1944 года партизанскому отряду имени Щорса удалось вывезти всех воспитанников  детского дома на 30 подводах в лес. И только в апреле 1944 года появилась возможность начать переправку детей за линию фронта.

летчик Мамкин

Было выделено два самолёта, под крыльями у них приделали специальные капсулы-люльки, куда могли поместиться дополнительно нескольких человек. Плюс лётчики вылетали без штурманов – это место тоже берегли для пассажиров. 

Последний рейс состоялся в ночь с 10 на 11 апреля 1944 года. Вёз детей гвардии лейтенант Александр Мамкин. Ему было 28 лет. Уроженец села Крестьянское Воронежской области.
Тот рейс был для него в этой операции девятым.
В самолёт Р-5 поместились десять ребятишек, их воспитательница и двое раненных партизан.

При подлёте к линии фронта самолёт Мамкина подбили. Линия фронта осталась позади, а Р-5 горел… 
Пламя добралось до кабины пилота. От температуры плавились лётные очки, прикипая к коже. Горела одежда, шлемофон, в дыму и огне было плохо видно. От ног потихоньку оставались только кости. А там, за спиной лётчика, раздавался плач.

И Александр Петрович вёл самолёт практически вслепую. Превозмогая адскую боль, уже, можно сказать, безногий, он по-прежнему крепко стоял между ребятишками и смертью. Мамкин нашёл площадку на берегу озера, неподалёку от советских частей. Уже прогорела перегородка, которая отделяла его от пассажиров, на некоторых начала тлеть одежда.

Но смерть, взмахнув над детьми косой, так и не смогла опустить её. Мамкин не дал. Все пассажиры остались живы. Героя-летчика спасти не удалось.

Об этой героической истории в 2022 г. режиссер Александр Балахонов снял фильм "Мамкина звёздочка."