Полоцко-Лепельская партизанская зона. В результате боевых действий партизан на территории Ушачского, части Ветринского, Лепельского районов Витебской области была освобождена значительная территория. Осенью 1942 года на ней была создана крупнейшая в Беларуси Полоцко-Лепельская партизанская зона.
К концу 1943 года на территории площадью 3,2 тыс. кв. км находилось около 1 220 населенных пунктов и более 80 тыс. мирных жителей. В зоне действовали 16 партизанских бригад, насчитывавших 17,5 тыс. бойцов. Партизаны построили 287 км оборонительных рубежей с системой окопов и дзотов, заминировали, завалили деревьями и перекопали дороги, сожгли мосты.
С декабря 1943 года руководила и координировала действия партизанских бригад оперативная группа ЦК КП(б)Б и Белорусского штаба партизанского движения во главе с В. Лобанком. Группа поддерживала связь с 1-м Прибалтийским фронтом и партизанами других зон. Кроме стрелкового оружия партизанское соединение имело 21 орудие, 143 миномета, 151 противотанковое ружье и 721 пулемет. В Полоцко-Лепельской партизанской зоне была восстановлена советская власть, издавались районные газеты, действовали десятки предприятий местной перерабатывающей промышленности.
В конце декабря 1943 года с приближением фронта к северным границам зоны немцы решили оттеснить партизан от важной для них в военном отношении дороги Витебск—Лепель—Парафьяново. В этом районе партизанские вооруженные силы Полоцко-Лепельской зоны во взаимодействии с другими бригадами почти полностью отрезали немецкую 3-ю танковую армию от ее тыловых коммуникаций.
В декабре 1943 — феврале 1944 г. немцы пять раз безуспешно пытались прорвать оборону партизан. После этого гитлеровцы организовали крупную карательную операцию под кодовым названием «Ливень» (затем «Праздник весны»). Против партизан были брошены силы вражеских войск численностью до 60 тыс. — фронтовых и охранных частей, эсэсовцев и полициев, 137 танков, 235 орудий, около 70 самолетов, 2 бронепоезда. Руководили карательной операцией группенфюрер войск СС генеральный комиссар Беларуси фон Готберг и командующий 3-й танковой армией генерал-полковник Г. Рейнгардт. 11 апреля каратели начали наступление с 7 направлений, однако партизаны удерживали свои позиции. Им помогала авиация 1-го Прибалтийского фронта и военные части, которые боями местного значения сдерживали силы карателей.
Партизанские бригады оказывали героическое сопротивление противнику. Однако 27 апреля каратели сузили кольцо окружения до 20 км вокруг поселка Ушачи. В критической ситуации командование зоны 30 апреля приказало партизанским бригадам идти на прорыв окружения. Атакой 5 мая Смоленский партизанский полк, партизанская бригада имени ВЛКСМ, 16-я Смоленская, 1-я Антифашистская, Лепельская, имени Ворошилова и другие прорвали кольцо окружения в направлении деревень Паперино—Двор-Плино и вывели из блокады около 15 тыс. мирных жителей.
В ходе 25-дневных ожесточенных боев партизаны вывели из строя свыше 21 тыс. солдат и офицеров противника, подбили и уничтожили 59 танков, 116 автомашин, 7 бронемашин, 22 орудия, 2 самолета.
Большие потери понесли также мужественные защитники и мирное население партизанской зоны. Пали смертью храбрых комбриги В. Гиль-Родионов, А. Донукалов, Д. Короленко, П. Романов, а также многие бойцы и командиры партизанских отрядов.
Немецкое командование сообщало об уничтожении 7 011 человек, более 11 тыс. было захвачено для угона на принудительные работы в Германию.